Тереза Дориньяк, родившаяся в 1854 году в семье зажиточного крестьянина, с детства была окружена атмосферой мечтаний о богатстве. Ее отец, постепенно менявший свою фамилию с простого "Гильом Огюстен" на более аристократичное "граф д'Ориньяк", часто говорил о мифическом наследстве. Эти фантазии о несуществующем богатстве, которое якобы должно было прийти то ли от загадочного старца с седой бородой, то ли от испанского изгнанника, вероятно, и заложили основу будущей грандиозной аферы Терезы.
Семья Дориньяк жила в мире иллюзий, где реальность тесно переплеталась с выдумкой. Этот опыт детства сформировал у Терезы особое мировоззрение, в котором граница между правдой и ложью была весьма размытой. Она научилась не только верить в невозможное, но и убеждать в этом других - навык, который впоследствии сделает ее одной из самых успешных мошенниц в истории Франции.
После смерти матери в 1871 году семья переехала в Тулузу, продав с публичного торга свое имение. Здесь Тереза, будучи старшей дочерью, взяла на себя заботу о младших братьях Эмиле и Романе, а также сестре Марии. Этот опыт ответственности за других, вероятно, развил в ней лидерские качества и умение управлять людьми, которые позже пригодились ей в ее аферах.
Осенью 1878 года, в возрасте 24 лет, Тереза вышла замуж за Фредерика Эмбера, студента юридического факультета Тулузского университета. Выбор Терезы был неслучайным - отец Фредерика, Густав Эбер, был влиятельным человеком: профессором права, сенатором, генеральным прокурором контрольной палаты, а с 1882 года - министром юстиции Франции. Несмотря на то, что Густав Эбер не возражал против брака сына по любви, Тереза сочла нужным намекать тестю на ожидающее ее богатство, в том числе на наследство некой госпожи Беллак, включавшее капитал в ценных бумагах и замок Маркот.
Первые годы супружеской жизни Эмберов были трудными. Они жили в небольшой квартире на улице Монж в Париже, брали кредиты и с трудом возвращали долги. Однако в начале 1882 года ситуация резко изменилась. Эмберы начали вести роскошный образ жизни, приобретая дорогую недвижимость и тратя огромные суммы.
За короткий период они купили:
Эти приобретения поражали воображение современников. Замок "Живых вод", вероятно, был назван так из-за обилия водных источников на его территории, что делало его особенно ценным и престижным владением. Ферма в Орсонвилле, учитывая ее стоимость, должна была быть огромным и прибыльным хозяйством. Пристань на Сене не только была дорогостоящим приобретением, но и символизировала связь Эмберов с водными путями Парижа, что было признаком высокого социального статуса.
Тереза Эмбер превратила свой особняк на Аллее Великой Армии в модный светский салон, где собирались влиятельные люди Третьей республики. Здесь можно было встретить министров, сенаторов, финансистов и других представителей элиты французского общества. Показательно, что Феликс Фор, будущий премьер-министр, а в то время министр торговли, фигурировал в списках Терезы как "запасной гость" - это говорит о том, насколько высокопоставленными были посетители ее салона.
Эмберы тратили от 400 000 до 500 000 франков в год на свои нужды, что по тем временам было колоссальной суммой. Для сравнения, средняя годовая зарплата рабочего во Франции в конце XIX века составляла около 1000 франков. Таким образом, Эмберы тратили в 400-500 раз больше, чем зарабатывал обычный рабочий.
Тереза держала ложу в "Гранд-опера", одном из самых престижных оперных театров мира. Хотя она редко пользовалась ложей сама, она любезно предлагала ее знакомым и друзьям, что еще больше укрепляло ее социальный статус и связи. Для дочери Эмберов были наняты лучшие преподаватели по вокалу, а в их домашнем театре регулярно давались спектакли, в которых участвовали известные актеры. Это не только демонстрировало богатство семьи, но и создавало образ утонченных ценителей искусства.
Источником внезапного богатства Эмберов, по их словам, стало наследство американского миллионера Генри Роберта Кроуфорда. История, придуманная Терезой, была настолько детализированной и правдоподобной, что в нее поверили даже опытные финансисты и юристы.
Согласно легенде, созданной Терезой, Кроуфорд оставил два противоречивых завещания, оба датированных 6 сентября 1877 года. По одному из них все состояние - более 100 миллионов франков - переходило Терезе в благодарность за то, что она ухаживала за ним во время болезни. По другому завещанию наследство делилось на три части: одна часть отходила Терезе (или, по некоторым версиям, ее младшей сестре Марии), а две другие - племянникам Кроуфорда, Генри и Роберту.
Тереза утверждала, что второе завещание обязывало братьев Кроуфорд хранить во французском государственном банке капитал, достаточный для выплаты ей пожизненного содержания в размере 30 000 франков ежемесячно (360 000 франков в год). Более того, каждые три месяца сонаследники должны были тратить все накопленные проценты на покупку новых ценных бумаг в форме французской ренты на предъявителя и присоединять их к основному капиталу.
Эта история о наследстве была настолько убедительной, что банкиры охотно предоставляли Терезе кредиты под огромные проценты - до 65% годовых. Такие высокие проценты объяснялись якобы временными трудностями Терезы в получении доступа к наследству из-за юридических препятствий. Банкиры верили, что как только эти препятствия будут преодолены, они получат огромную прибыль.
Тереза редко возвращала долги и проценты, постоянно занимая новые суммы для погашения старых. Она мастерски играла на жадности кредиторов, обещая им баснословные прибыли в будущем.
В декабре 1884 года Эмберы якобы заключили сделку с племянниками Кроуфорда, согласно которой те отказывались от своих прав на наследство за 6 миллионов франков (по 3 миллиона каждому). Этот акт стал ключевым элементом в схеме Терезы, служа "доказательством" существования наследства. Сумма сделки была настолько велика, что только на гербовые пошлины было потрачено 75 000 франков, что еще больше убеждало окружающих в реальности происходящего.
Однако вскоре после заключения сделки племянники Кроуфорда якобы отказались от нее, заявив, что Эмберы не включили в соглашение важный секретный пункт. Этот пункт якобы предусматривал, что Мария Дориньяк, сестра Терезы, по достижении совершеннолетия должна выйти замуж за влюбленного в нее Генри Кроуфорда. Этот поворот событий добавил в историю романтический элемент, сделав ее еще более захватывающей для публики.
Начался длительный судебный процесс, который растянулся почти на 20 лет. Тереза мастерски использовала эту судебную тяжбу для поддержания иллюзии реальности наследства. Она наняла лучших адвокатов Франции, в том числе известного мэтра Лабори, который позже прославится защитой Альфреда Дрейфуса в знаменитом деле Дрейфуса.
Постоянные задержки в процессе, якобы вызванные частыми путешествиями Кроуфордов по Америке, только усиливали веру кредиторов в существование наследства. Тереза умело играла на этом, создавая образ жертвы обстоятельств, которая вот-вот получит доступ к огромному состоянию.
Дело передавалось из одной судебной инстанции в другую, но суд не мог вынести окончательный вердикт из-за постоянно меняющихся обстоятельств дела. Тереза умело манипулировала судебной системой, используя различные юридические уловки и постоянно внося новые детали в дело.
В мае 1893 года Тереза Эмбер основала анонимное общество "Пожизненная рента". Это предприятие стало новым этапом в ее мошеннической деятельности, позволив привлечь еще больше средств от доверчивых инвесторов.
"Пожизненная рента" обещала невероятно высокие проценты - от 12 до 15% с капитала, что значительно превышало доходность любых других обществ во Франции того времени. Для сравнения, средняя доходность по государственным облигациям в то время составляла около 3-4% годовых. Такие высокие проценты привлекали не только частных инвесторов, но и банкиров, политиков и даже некоторые финансовые учреждения.
Основной капитал общества был заявлен в сумме 10 миллионов франков, разделенных на 2000 акций по 5000 франков каждая. Якобы этот капитал внесли братья Терезы - Эмиль и Роман Дориньяк, а также другие доверенные лица. На самом деле, братья Дориньяк играли роль мифических племянников Кроуфорда, что добавляло правдоподобности всей схеме.
На деньги вкладчиков Эмберы активно скупали недвижимость, преимущественно дома в Париже. Масштаб операций был впечатляющим - когда дело дошло до ликвидации предприятия, выяснилось, что обществу "Пожизненной ренты" принадлежало 180 домов. Это была одна из крупнейших операций с недвижимостью в Париже того времени.
Схема работы "Пожизненной ренты" была классической финансовой пирамидой. Высокие проценты выплачивались за счет привлечения новых вкладчиков, а не за счет реальной прибыли от инвестиций. Однако Тереза умело маскировала это, создавая иллюзию успешного и законного бизнеса.
Среди кредиторов были люди, отдавшие Терезе Эмбер почти все свои сбережения. Некоторые из них, не дождавшись возврата средств и не выдержав финансового краха, заканчивали жизнь самоубийством. Эти трагические случаи демонстрируют, насколько разрушительным может быть влияние финансового мошенничества на жизни обычных людей.
Успех аферы Эмберов во многом зависел от экстраординарных способностей Терезы манипулировать людьми и создавать убедительные иллюзии. Ее часто называли "великой Терезой", и это прозвище отражало не только масштаб ее мошенничества, но и ее необыкновенный талант убеждения.
Тереза обладала редким даром психологического внушения. Она умела находить подход к людям разного социального статуса и образования, от простых рабочих до министров и банкиров. Ее способность адаптироваться к собеседнику и говорить на его "языке" была поистине удивительной.
Для каждой категории кредиторов у Терезы был свой подход:
Тереза была настоящей актрисой, способной менять свой образ в зависимости от обстоятельств. Она могла быть то беспомощной жертвой обстоятельств, то уверенной в себе деловой женщиной, то светской львицей. Эта способность к перевоплощению позволяла ей находить общий язык с людьми из самых разных слоев общества.
Важным элементом успеха Терезы было ее умение создавать атмосферу эксклюзивности вокруг своих финансовых предложений. Она давала понять потенциальным инвесторам, что они избраны, что им выпал редкий шанс приобщиться к огромному богатству. Это льстило самолюбию людей и заставляло их терять бдительность.
Тереза также мастерски использовала принцип "социального доказательства". Тот факт, что в ее аферу были вовлечены известные политики, банкиры и даже члены правительства, служил для многих людей доказательством надежности ее предприятий. Люди рассуждали так: "Если такие уважаемые люди доверяют ей свои деньги, значит, это действительно надежное вложение".
Еще одним психологическим приемом Терезы было создание ореола таинственности вокруг наследства Кроуфорда. Постоянные намеки на секретные детали сделки, загадочные путешествия племянников Кроуфорда, якобы препятствующие завершению дела, - все это подогревало интерес публики и создавало впечатление, что за всем этим стоит нечто грандиозное.
Наконец, Тереза умело играла на жадности людей. Обещания сверхвысоких процентов заставляли даже опытных финансистов терять голову и вкладывать огромные суммы в ее предприятия. При этом она всегда оставляла надежду на еще большую прибыль в будущем, что заставляло людей снова и снова давать ей деньги в долг, несмотря на задержки с выплатами.
Несмотря на кажущуюся неуязвимость схемы Эмберов, некоторые начали высказывать сомнения в реальности наследства Кроуфорда. Еще в 1897 году адвокат Вальдек Руссо, представлявший интересы одного из кредиторов, предположил, что вся история с наследством - выдумка Терезы. Он назвал дело Эмберов "величайшим мошенничеством XIX века". Однако тогда его слова остались без внимания, настолько сильна была вера в реальность наследства Кроуфорда.
В апреле 1902 года ситуация начала меняться. Газета "Ле Матэн" начала публиковать серию материалов, разоблачающих аферу Эмберов. Журналисты провели собственное расследование и не нашли никаких доказательств существования ни самого Генри Роберта Кроуфорда, ни его огромного состояния. Они также обратили внимание на то, что никто никогда не видел ни самих племянников Кроуфорда, ни пресловутого замка Маркот в Испании, который якобы входил в состав наследства.
Публикации в "Ле Матэн" вызвали огромный резонанс в обществе. Многие кредиторы Эмберов начали паниковать и требовать возврата своих денег. Ситуация накалялась с каждым днем.
В мае 1902 года суд постановил вскрыть несгораемый шкаф, где якобы хранились документы и ценные бумаги, составляющие наследство Кроуфордов. Этот шкаф долгое время служил своеобразным "доказательством" существования наследства. Тереза часто говорила кредиторам, что все документы и ценные бумаги хранятся именно там.
Понимая, что разоблачение неизбежно, 7 мая 1902 года супруги Эмбер исчезли, прихватив с собой кассу "Пожизненной ренты". Их бегство стало сенсацией и окончательно убедило многих в том, что вся история с наследством была грандиозной аферой.
Когда судебные исполнители вскрыли шкаф, там оказались лишь итальянская медная монета и пуговица. Это открытие стало символическим завершением аферы Эмберов, показав, насколько призрачным было богатство, на которое рассчитывали многочисленные кредиторы.
Эмберы скрывались в Мадриде под чужими именами, но их побег был недолгим. Через несколько месяцев они были арестованы испанской полицией и экстрадированы во Францию. Их арест и возвращение в Париж стали громким событием, привлекшим внимание всей страны.
В августе 1903 года начался суд над Терезой и Фредериком Эмберами, а также братьями Терезы - Романом и Эмилем Дориньяк, которые, как выяснилось, играли роль мифических племянников Кроуфорда. Судебный процесс привлек огромное внимание публики и прессы. Многие были шокированы масштабами аферы и тем, как долго она оставалась нераскрытой.
На суде Тереза пыталась использовать свое обаяние и ораторские способности, которые так долго помогали ей обманывать людей. Она угрожала разоблачить влиятельных лиц, якобы причастных к ее афере, но не смогла предоставить никаких доказательств. Тереза утверждала, что ее погубили политические интриги, в частности, действия Вальдека Руссо и министра юстиции Валле, но эти заявления так и остались голословными.
Защиту Эмберов вел знаменитый адвокат Лабори, который до последнего настаивал на реальности наследства Кроуфорда. Он утверждал, что обвинение не смогло доказать "несуществование" завещания и миллионов Кроуфорда. Однако эта линия защиты не убедила суд.
Судебный процесс раскрыл многие детали аферы Эмберов. Выяснилось, что за неполные 15 лет, с 1888 по 1902 год, через руки Эмберов прошло около 700 миллионов франков - сумма, превышающая бюджеты некоторых европейских стран того времени. Номинальный долг достигал почти 180 миллионов франков, а реально полученные аферистами капиталы оценивались в 50 миллионов.
Суд приговорил Терезу и Фредерика Эмбер к пяти годам тюремного заключения. Роман и Эмиль Дориньяк получили три и два года соответственно. Многие считали этот приговор слишком мягким, учитывая масштабы аферы и количество пострадавших.
После оглашения приговора палата депутатов назначила специальную следственную комиссию для расследования степени виновности в этом деле лиц, которые были знакомы или близки с семьей Эмберов. Однако эта комиссия не раскрыла никаких существенных новых фактов, что породило множество слухов о возможном покровительстве Эмберам со стороны высокопоставленных лиц.
После освобождения Тереза Эмбер эмигрировала в США, где и умерла в Чикаго в 1918 году. Ее смерть прошла практически незамеченной, что контрастировало с той славой и вниманием, которыми она была окружена на пике своей аферы.
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой